Arqueólogos localizan un sarcófago que podría pertenecer a San Nicolás, el verdadero origen de Papá Noel

Arqueólogos localizan un sarcófago que podría pertenecer a San Nicolás, el verdadero origen de Papá Noel

En una iglesia histórica del pequeño pueblo de Demre, en Turquía, los arqueólogos han desenterrado lo que podría ser la tumba de San Nicolás, más conocido como la inspiración detrás del entrañable Papá Noel. Este hallazgo, que lleva décadas en desarrollo, ha encendido el interés mundial al conectar una figura legendaria con sus raíces históricas.

Todo comienza con un edificio modesto pero cargado de historia: una iglesia de dos plantas que desde 1989 ha sido objeto de excavaciones meticulosas. La profesora Ebru Fatma Findik, líder del equipo de arqueología de la Universidad Hatay Mustafa Kemal, dirige este esfuerzo en colaboración con el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía. Durante años, los arqueólogos habían trabajado en los alrededores sin resultados concluyentes, pero un reciente descubrimiento ha cambiado todo.

Bajo casi dos metros de tierra, parcialmente cubierto por el tiempo, ha salido a la luz un sarcófago de piedra caliza de dos metros de largo. Este objeto, que guarda una belleza austera con su techo inclinado y una contraventana elevada, se asemeja a otros hallazgos funerarios de la región, pero su ubicación y su misterio le otorgan un aura especial.

Para el equipo de investigadores, la gran incógnita radica en lo que podría revelar este sarcófago si logra ser completamente expuesto. «Nuestra mayor esperanza es encontrar una inscripción que confirme quién está enterrado aquí y cuándo», declara la profesora Findik. De momento, lo único visible son las superficies rugosas de la piedra y una pequeña parte de la cámara funeraria.

Este descubrimiento no solo pone de relieve la importancia de preservar el patrimonio histórico, sino que también alimenta la curiosidad sobre la vida de Agios Nikolaos, el arzobispo griego de Myra en el siglo IV, cuya generosidad y compasión dieron forma al mito moderno de Papá Noel.

En los próximos meses, se realizarán nuevas excavaciones con la esperanza de arrojar más luz sobre el contenido del sarcófago. Mientras tanto, la conexión entre historia y leyenda sigue viva, recordándonos que incluso las figuras más mágicas tienen un origen terrenal, esperando ser descubierto.