En el corazón de Midlothian, un proyecto ambicioso y profundamente significativo está tomando forma. La WAFA Foundation, una organización benéfica con sede en Edimburgo, ha presentado una propuesta para establecer un cementerio dedicado exclusivamente a la comunidad musulmana. Este lugar de descanso tiene como objetivo ofrecer a las familias la oportunidad de permanecer juntas durante los próximos 100 años, un gesto que resuena profundamente con los valores de comunidad y unión que son fundamentales para esta fe.
El terreno elegido para este proyecto se encuentra entre King’s Gate y Lothian Bridge en Newbattle, un lugar impregnado de historia. La entrada al cementerio será a través del King’s Gate, un hermoso arco de categoría B que fue construido para la visita del Rey Jorge IV a Newbattle Abbey en el siglo XIX. La abadía, con sus raíces en el siglo XII, ha evolucionado desde un monasterio hasta una casa señorial y posteriormente un instituto educativo. Ahora, con este nuevo proyecto, el lugar está listo para embarcarse en otro capítulo significativo de su historia.
El plan inicial contempla la creación de más de 2000 parcelas, con la posibilidad de expandirse en el futuro para incluir 3000 más. Esto permitirá atender las necesidades de la creciente comunidad musulmana en los Lothians durante un siglo, con un promedio estimado de 50 entierros anuales. La planificación cuidadosa y la visión a largo plazo reflejan el compromiso de la WAFA Foundation de satisfacer las necesidades culturales y religiosas de la comunidad.
La necesidad de un nuevo cementerio se ha vuelto más urgente en los últimos años. Las autoridades locales y el Scottish Muslim Funeral Services, fundado en 2013, han trabajado juntos para encontrar soluciones a la escasez de parcelas disponibles que permiten entierros rápidos, un requisito fundamental en la fe islámica. Este nuevo cementerio proporcionará un lugar donde las familias pueden ser enterradas juntas, evitando la dispersión en diferentes cementerios municipales.
El proceso de entierro en el Reino Unido para la comunidad musulmana está regido por la ley islámica, Sharia. Incluye requisitos específicos como el entierro lo más pronto posible, preferiblemente dentro de las 24 horas, el cuerpo orientado hacia La Meca, lavado ritual y envuelto en un sudario blanco. La cremación está prohibida. El nuevo cementerio contará con un edificio funerario para supervisar los entierros y áreas de estacionamiento adecuadas.
La WAFA Foundation, con oficinas en East London Street, Edimburgo, está en proceso de adquirir la propiedad del terreno, actualmente en manos de Lothian Estates, pendiente de los consentimientos necesarios. Este proyecto no solo es una respuesta a una necesidad práctica, sino que también representa un compromiso con la tradición y el respeto hacia la comunidad musulmana en Escocia.