En un rincón de la Suecia medieval, las tumbas compartidas han guardado secretos que el tiempo no pudo revelar hasta ahora. Durante años, la simple visión de un adulto y un niño enterrados juntos sugería un vínculo familiar. Sin embargo, un estudio reciente ha desafiado esta creencia tradicional, revelando una complejidad social que va más allá de la consanguinidad.
Un equipo liderado por Maja Krzewińska de la Universidad de Estocolmo ha analizado el ADN de 142 individuos enterrados en Suecia desde finales de la era vikinga hasta la Edad Media. Los resultados, publicados en Science Advances, revelan que muchas de estas sepulturas conjuntas no implicaban lazos de sangre. A través de la genómica, los científicos han podido determinar no solo el sexo de los esqueletos infantiles, sino también sus posibles relaciones de parentesco, o la ausencia de ellas, con los adultos con los que compartían sepultura.
El estudio se centró en tres cementerios: Fjälkinge, Sigtuna y Västerhus. En estos lugares, solo un pequeño porcentaje de las tumbas múltiples contenía parientes de primer grado. La mayoría de los individuos que compartían el descanso eterno no estaban relacionados biológicamente. Esto sugiere que la sociedad cristiana escandinava del momento priorizaba otras formas de conexión, agrupando a los muertos por género más que por parentesco.
La práctica de enterrar a individuos del mismo sexo juntos parece estar en línea con una norma legal noruega del siglo XI, que dictaba la separación de géneros en los cementerios. Este descubrimiento ofrece una nueva comprensión de cómo estas comunidades entendían el género y la pertenencia, más allá de la familia nuclear tradicional.
Aunque algunas excepciones existieron, como niñas enterradas en el lado masculino del cementerio, posiblemente por no haber sido bautizadas, el hallazgo general invita a repensar cómo interpretamos las relaciones en el pasado. Las tumbas compartidas, que durante siglos se consideraron evidencias de relaciones familiares, pueden ocultar vínculos más profundos de comunidad y fe, desafiando nuestra comprensión moderna de la familia y la sociedad.