Lo que la lluvia dejó al descubierto terminó revelando algo más que piedra antigua. Dos estelas funerarias de época romana, ocultas durante siglos junto a una ribera de Nogales, han sido recuperadas por la Guardia Civil después de desaparecer poco tiempo después de su hallazgo. Las piezas, de notable valor arqueológico, habían sido trasladadas presuntamente por un vecino del municipio hasta una finca particular.
Las estelas aparecieron en febrero, cuando las intensas precipitaciones removieron el terreno y dejaron visibles los restos en el margen del cauce. Un vecino que paseaba por la zona detectó las piezas y comunicó de inmediato el descubrimiento a los servicios de protección patrimonial de la Junta de Extremadura. Todo apuntaba entonces a un hallazgo relevante para la historia local.
Sin embargo, cuando las autoridades regresaron al lugar, las piedras ya no estaban. Aquello convirtió una noticia patrimonial en una investigación. A finales de marzo, la desaparición fue puesta en conocimiento de la Guardia Civil, que activó las pesquisas para localizar unas piezas tan singulares como difíciles de mover.
Los agentes partieron de una idea simple: por su tamaño y peso, las estelas no podían haber viajado demasiado lejos. Esa hipótesis concentró la búsqueda en fincas y terrenos cercanos al punto donde habían emergido tras las lluvias. Las inspecciones realizadas, junto con distintas declaraciones recabadas durante la investigación, terminaron llevando a los investigadores hasta una propiedad de la localidad.
Allí fueron localizadas las dos piezas. Según la investigación, el sospechoso habría utilizado un tractor agrícola para retirarlas y transportarlas desde la ribera hasta la finca. La presión policial, el trabajo de varias unidades y la colaboración del Ayuntamiento facilitaron finalmente la recuperación de los restos. El investigado colaboró después en la localización exacta de las estelas.
Las piezas han quedado depositadas en dependencias del Ayuntamiento de Nogales, donde permanecen a disposición de la Dirección General de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura, organismo que determinará los siguientes pasos para su estudio y conservación.
La Guardia Civil ha instruido diligencias contra el vecino como investigado por su presunta implicación en la sustracción. Las actuaciones han sido remitidas al Tribunal de Instancia de Almendralejo.
Tras el caso, los agentes recuerdan una norma básica cuando aparece un objeto con posible valor histórico: no moverlo, no alterar el entorno y avisar de inmediato a las autoridades. A veces una piedra no es solo una piedra. Puede ser una página entera de la historia.