Luces y sombras del sector funerario español: 100 aciertos, 100 asignaturas pendientes

Que muera alguien cercano no convierte a nadie, de repente, en experto en servicios funerarios. Lo que sí hace es obligar a tomar decisiones económicas cuando menos apetece comparar, preguntar o discutir. Y ahí aparece la primera contradicción de este informe. Una familia puede salir del tanatorio agradecida por el trato recibido y, al mismo tiempo, seguir sin tener demasiado claro por qué pagó lo que pagó. No es una anomalía. Es, probablemente, una de las claves para entender todo el sector.

Los datos obligan a abandonar los clichés cómodos. OCU encontró una valoración media de 7,9 sobre 10 para las funerarias entre quienes habían participado en la organización de un funeral. Buena nota. Pero en esa misma investigación aparecían presión para contratar servicios más caros, ausencia de presupuesto y descontento con la transparencia de la factura. Es decir: el profesional puede hacer muy bien su trabajo y el mercado seguir poniéndoselo difícil al cliente. Esa convivencia entre satisfacción y desconfianza es mucho más reveladora que cualquier eslogan.

Sería injusto ignorar lo que ha cambiado. España dispone de cualificaciones de tanatopraxia, desde 2025 cuenta con un título oficial de Formación Profesional de Técnico en Servicios Funerarios y existe un estándar europeo específico, la EN 15017, capaz de auditar desde la atención y el transporte hasta las instalaciones y el cuidado del fallecido. A ello se suman digitalización, especialización, ceremonias más personalizadas y una adaptación muy rápida a la cremación, que en 2024 superó por primera vez a la inhumación. El sector se ha profesionalizado. Mucho.

Y precisamente por eso algunas sombras resultan más llamativas. Cuanto más madura es la parte técnica, más cuesta entender que una familia siga encontrándose con precios difíciles de comparar, infraestructuras locales que reducen alternativas, seguros que condicionan el recorrido, tasas municipales, normas autonómicas distintas y una frontera demasiado borrosa entre «esto hay que hacerlo» y «esto se hace normalmente». La CNMC lleva tiempo advirtiendo de algo elemental: el dolor no es precisamente el mejor asesor para tomar decisiones sobre precio y calidad.

Conviene aclararlo antes de seguir: este informe no parte de la sospecha de que detrás de cada féretro haya alguien esperando aprovecharse de una familia. Tampoco acepta la explicación tranquilizadora de que todos los problemas sean simples malentendidos de consumidores que desconocen el oficio. Hay empresas excelentes, profesionales extraordinarios y una utilidad social difícil de sustituir. Y también existen incentivos, inercias y estructuras de mercado que merecen ser examinados sin eufemismos.

Por eso las dos tablas siguientes están diseñadas como un espejo. En una cara, cien sombras: momentos en los que el consumidor puede quedar desorientado, pagar más de lo que esperaba o descubrir demasiado tarde que tenía otra opción. En la otra, cien luces: capacidades humanas, técnicas y logísticas que explican por qué las familias, pese a todo, suelen valorar bien el servicio recibido. Leer sólo una mitad sería cómodo. Leer las dos obliga a hacerse preguntas bastante mejores.