La industria española del ataúd atraviesa un periodo de incertidumbre marcado por el aumento de los costes de producción y la creciente presión de los mercados internacionales. En este contexto, IBERATAUD atribuye las dificultades del sector al encarecimiento de las materias primas, a la inestabilidad geopolítica y a la competencia de las importaciones, que estima en torno al 20 % del mercado. Su secretaria general, Olga Moro-Coco, advierte de las dificultades que atraviesa la industria nacional, aunque reconoce que todavía faltan datos oficiales para determinar el alcance exacto de la crisis.
La fabricación de ataúdes, una actividad tradicional que durante décadas ha mantenido una demanda relativamente estable, atraviesa uno de sus momentos más delicados en Europa. Varios factores se han combinado en los últimos años: la crisis de las materias primas, que ha encarecido la madera y otros materiales; las tensiones geopolíticas, entre ellas el conflicto en torno al estrecho de Ormuz, que afectan a la energía y al transporte marítimo; y la llegada de productos de terceros países, con costes de producción inferiores a los europeos. Algunas empresas ya han desaparecido y otras han tenido que reducir sus plantillas para seguir funcionando.
El pasado 29 de octubre, el diario POLITICO publicó una información sobre la creciente preocupación de los fabricantes europeos. Según Folco Ciulli, consultor que participa en la coordinación de una iniciativa sectorial, el número de fabricantes en Europa habría pasado de aproximadamente 120 a 90 en los últimos cinco años. Es decir, uno de cada cuatro habría cerrado.
Entre los factores que señala el sector figura la diferencia de costes con algunos países productores. Sus estimaciones apuntan a que fabricar un ataúd en China puede costar aproximadamente un tercio que en Italia, incluso con maderas similares. A ello se suman las sospechas sobre posibles irregularidades en la clasificación aduanera. En Italia, un análisis de los datos comerciales y de producción ha identificado un desfase sin explicar equivalente a unos 30.000 ataúdes anuales. Una de las hipótesis es que algunos productos entren desmontados, declarados como componentes de madera. Se trata, por el momento, de sospechas que requieren investigación y que no constituyen pruebas de infracciones aduaneras.
Ante este escenario, fabricantes y asociaciones de distintos países europeos han comenzado a organizarse para solicitar la intervención de Bruselas. Preparan una posible denuncia antidumping para que la Comisión Europea determine si existen prácticas comerciales desleales que perjudiquen a la industria comunitaria.
La preocupación trasciende el futuro de las fábricas. También plantea preguntas sobre la competencia en el mercado funerario, la trazabilidad de los productos importados y el destino final del ahorro que supone adquirir ataúdes más baratos. Aunque un producto resulte más económico para quien lo compra, eso no significa necesariamente que las familias paguen menos por un funeral.
¿Y qué está ocurriendo en España? ¿Cuántos fabricantes han desaparecido? ¿Qué peso tienen las importaciones y qué otros factores están presionando a la industria? ¿Se están trasladando los menores costes al precio que pagan las familias?
Para conocerlo, El Funerario Digital ha entrevistado a Olga Moro-Coco, secretaria general de IBERATAUD, la asociación que representa a fabricantes nacionales de ataúdes y que participa en la iniciativa europea.
Moro estima que aproximadamente el 20 % de los ataúdes comercializados en España procede de importaciones de China y que cerca del 35 % de los fabricantes nacionales ha cerrado desde 2022. Son cifras orientativas, pendientes de confirmación estadística, que reflejan la preocupación de una industria que reclama igualdad de condiciones para competir en el mercado europeo.
Entrevista a Olga Moro-Coco.
Además de las importaciones, ¿qué otros factores han influido en los cierres?
Los cierres responden a varios factores que se han dado a la vez. Entre ellos, la subida y la volatilidad del precio de los componentes de madera y de otras materias primas, el encarecimiento de la energía y del transporte, y las tensiones geopolíticas, incluido el conflicto en torno al estrecho de Ormuz, que han afectado a los costes del conjunto de la industria europea. A todo ello se suma la competencia de las importaciones. Estos factores han pesado más en las empresas de menor tamaño. La asociación no puede atribuir los cierres a una sola causa ni medir cuánto ha influido cada una.
¿Qué porcentaje de los ataúdes comercializados actualmente en España procede de China?
IBERATAUD no dispone de una cifra oficial que permita cuantificar con exactitud ese porcentaje.
Las estadísticas de comercio exterior no siempre distinguen con precisión el producto acabado de sus componentes. Por eso no facilitamos estimaciones que no estén contrastadas.
La información oficial corresponde a los organismos competentes en materia de comercio exterior, pero entendemos que la cifra de importación está en torno a un 20 %.
¿Cuántos fabricantes españoles han cerrado desde 2022 y cuántos empleos se han perdido?
Como en otros países europeos, el sector ha vivido en los últimos años un proceso de ajuste, con cierres de empresas, especialmente de menor tamaño.
Ahora mismo se está recopilando información detallada sobre la situación de la industria. Hasta que concluya ese trabajo, la asociación no facilitará cifras concretas, pero, en porcentaje, puede suponer aproximadamente un 35 % de los fabricantes nacionales que se han visto obligados a cerrar. Las empresas que actualmente siguen fabricando han tenido que ajustar sus plantillas.
¿Qué ocurrió con el procedimiento antidumping anunciado en noviembre de 2022? ¿Llegó a formalizarse ante las autoridades competentes?
El sector ha seguido trabajando desde entonces en el análisis de esta cuestión. Hoy ese trabajo forma parte de una iniciativa de ámbito europeo, en la que participan varias asociaciones nacionales y empresas del sector.
La iniciativa está en fase de preparación y de recopilación de la documentación que exige la normativa comunitaria. Los plazos y las decisiones del procedimiento corresponden a la Comisión Europea.
¿Se han detectado en España ataúdes importados cuya procedencia no esté correctamente identificada o que incumplan la normativa?
Verificar el origen, la clasificación arancelaria y el cumplimiento normativo de los productos importados corresponde a las autoridades aduaneras y de consumo. IBERATAUD no tiene competencias de inspección.
La asociación defiende que todos los productos que se comercializan en el mercado europeo, sea cual sea su origen, cumplan la normativa vigente en igualdad de condiciones.
Por eso, IBERATAUD y sus socios están comprometidos con el cumplimiento de las normas UNE 190001 y UNE 190002 para ofrecer un producto de calidad, garantía y trazabilidad.
¿Participa IBERATAUD en la nueva iniciativa europea y qué medidas concretas solicita a Bruselas?
Sí. IBERATAUD participa en esta iniciativa junto con otras asociaciones nacionales, entre ellas las de Italia y Polonia, y con empresas europeas del sector.
El objetivo es que la Comisión Europea pueda analizar, con los instrumentos de defensa comercial que prevé la normativa comunitaria, si existen prácticas comerciales desleales.
Las medidas que procedan, en su caso, las determinará la Comisión al término de su análisis. La asociación respeta plenamente ese procedimiento y la confidencialidad que lo rige.
¿Tenéis constancia de si las importaciones más baratas se traducen en servicios funerarios más económicos para las familias o simplemente en mayores márgenes para los intermediarios?
IBERATAUD representa a fabricantes y no interviene en la formación de precios de los servicios funerarios. Por ello, no dispone de información que le permita valorar esta cuestión ni le corresponde pronunciarse sobre ella.